آلمان ساخت و آزمایش یک هواپیمای هایپرسونیک دومرحلهای با قابلیت برخاست و فرود افقی را به شرکت داخلی پولاریس اسپیسپلینز (Polaris Spaceplanes) سپرد.
به گزارش سرویس هوافضای مگ جوان، این پروژه میتواند در نهایت به یک هواپیمای فضایی عملیاتی برای مأموریتهای شناسایی مداری تبدیل شود.
بر اساس اطلاعات منتشرشده، این پروژه در قالب برنامه «وسیله آزمایش و ارزیابی هایپرسونیک» با نام اختصاری HYTEV اجرا میشود. مفهوم اولیه این سامانه بین سالهای ۲۰۲۴ تا ۲۰۲۵ توسعه یافته و طبق قرارداد جدید، قرار است تا پایان سال ۲۰۲۷ به مرحله آمادگی پروازی برسد. هدف اصلی برنامه HYTEV، ایجاد یک سکوی آزمایشی پیشرفته برای تحقیقات هایپرسونیک با تمرکز بر کاربردهای نظامی و علمی عنوان شده است.
نهاد اعطاکننده این قرارداد، دفتر فدرال تجهیزات، فناوری اطلاعات و پشتیبانی در خدمت نیروهای مسلح آلمان است. این نهاد تأکید کرده است که چنین سکویی میتواند نقش مهمی در توسعه نسل آینده سامانههای پروازی پرسرعت ایفا کند و در عین حال، بستری عملیاتی برای آزمایش فناوریهای نوین پیشرانش و سازههای مقاوم در سرعتهای بسیار بالا فراهم آورد.
طبق اعلام شرکت آلمانی پولاریس، این هواپیمای هایپرسونیک از نظر ابعاد و جرم برخاست، همسطح یک جنگنده خواهد بود و از طراحی دومرحلهای بهره میبرد. مرحله اصلی به دو موتور توربوفن و یک موتور راکتی آئرواسپایک مجهز میشود و وظیفه برخاست افقی و شتابگیری اولیه را بر عهده دارد. مرحله بالایی که کاملاً راکتی است، پس از جدایش، وسیله را به سرعتهای هایپرسونیک میرساند.
شرکت پولاریس اعلام کرده است که مرحله بالایی، قابلیت تطبیق برای حمل محمولههای آزمایشی یا انجام مأموریتهای پرتاب ماهوارههای کوچک را دارد. بر اساس برآوردها، ظرفیت حمل محموله این سامانه تا حدود ۱٬۰۰۰ کیلوگرم به مدار پایین زمین خواهد بود. چنین قابلیتی میتواند راه را برای استفاده از این هواپیمای فضایی به عنوان یک سکوی شناسایی مداری هموار کند.
در صورت تحقق این سناریو، هواپیمای فضایی پولاریس قادر خواهد بود اطلاعات شناسایی را به صورت بلادرنگ ارسال کند و به دلیل ماهیت پروازی و قابلیت مانور، در برابر سلاحهای ضدماهوارهای متداول مصون بماند. این ویژگی در شرایطی مطرح میشود که رقابت و نظامیسازی مدار پایین زمین به یکی از دغدغههای اصلی قدرتهای نظامی جهان تبدیل شده است.
شرکت پولاریس در بیانیهای رسمی اعلام کرده است که اعتماد مداوم نیروهای مسلح آلمان به توانمندیهای این مجموعه، یک نقطه عطف مهم محسوب میشود و به گفته این شرکت، تاکنون قرارداد مشابهی برای سامانهای با این سطح از پیچیدگی در اروپا و حتی در سطح جهانی به یک نهاد خصوصی واگذار نشده است.
پیش از این قرارداد، پولاریس روی توسعه فناوریهای پیشرانش کلیدی تمرکز داشته است. این شرکت در سال ۲۰۲۳ مأمور توسعه یک موتور راکتی آئرواسپایک خطی برای یک نمونه نمایشی هواپیمای فضایی شد و در سال ۲۰۲۴ آزمایش روشنسازی این موتور در حین پرواز را با موفقیت انجام داد. این موتور که AS-1 نام دارد، با استفاده از بسترهای آزمایشی MIRA II و MIRA III ارزیابی شده و طی بیش از یک سال آزمایش، به چندین دستاورد فنی مهم دست یافته است.
مجموع این تحولات نشان میدهد که آلمان با سرمایهگذاری هدفمند روی فناوریهای هایپرسونیک، در پی تقویت توانمندیهای راهبردی خود در حوزه پروازهای پرسرعت و عملیات فضایی آینده است.
